履约保证金是：①供应商在合同履行过程中违反合同规定或违约，用以弥补采购人造成经济损失的保证金；②是为了防止承包人违约，弥补发包人的经济损失而给付给发包人的一种金钱保证。③履约保证金制度是《招标投标法》为确保工程质量和工期所建立的一项法律制度，采购人在招标文件中也确实可以运用这项制度来保证工程质量和工期。

 一、投标保证金

投标保证金是指投标人按照招标文件要求向采购人出具的，以一定金额表示的投标责任担保，其实质是为避免投标人出现投标有效期内随意撤回、撤销投标或中标后不能签署合同等行为给采购人造成损失。

二、投标保证金与履约保证金的区别：

1、提交主体：投标保证金由所有投标人提交;履约保证金仅由中标人提交。

2、保证金的期限：投标保证金应在招标文件规定的投标保证金期限内提交，一般在投标同时提交；履约保证金应在签订正式施工合同前提交；投标保证金返还时间为签订施工合同或提供履约保证时的第28天；履约保证金返还时间为工程经验收合格之日或合同约定时间。

3、后果：没有按照招标文件提交投标保证金或所提供的投标保证金有瑕疵的，按废标处理;提交投标保证金但违反下述方投标保证金的两种情况之一，没收投标保证金;没有按招标文件要求提交履约保证金的，将失去订立合同的资格，并没收投标保证金。提交履约保证金方不履行合同，接受方可按合同约定没收保证金，并不以此为限;接受方不履行合同，须向提交方双倍返还履约保证金，并不以此为限。

4、目的：投标保证金的目的有二：其一，投标人在有效期内不能撤回其投标文件；一旦中标，必须在规定期限内提交履约保证金或签署合同。履约保证金的目的保证完全履行合同，主要要保证按合同约定的质量和工期条款履行合同。